Os cães são conhecidos como os melhores amigos do homem, proporcionam companhia, proteção e alegria a milhões de lares em todo o mundo. No entanto, é importante lembrar que, embora sejam animais domésticos, eles podem transmitir doenças através da saliva. Laura García Ortiz, veterinária especializada em medicina felina, oferece uma visão detalhada sobre essas doenças e como preveni-las.

Raiva
A raiva canina é a doença transmitida pela saliva dos cães mais conhecida. Este vírus do gênero Lyssavirus e da família Rhabdoviridae afeta o sistema nervoso central e pode ser transmitido através de mordidas.

Os sintomas em humanos incluem medo de água, mudanças no estado de ânimo, febre, náuseas, vômitos, espasmos musculares e, em fases avançadas, paralisia e morte. Em cães, os sinais variam de agressividade a convulsões e ataxia. Por isso, a vacinação é crucial.

Infecção por Capnocytophaga canimorsus
Essa bactéria vive nas gengivas dos cães e pode ser transmitida por lambidas ou mordidas. Embora apenas 10% dos cães portem as cepas mais prejudiciais, a infecção em humanos, especialmente imunodeprimidos, pode ser devastadora.

Seus sintomas costumam ser: febre, náuseas, mal-estar geral e, em casos graves, gangrena que pode levar a amputações. A taxa de mortalidade pode chegar a 30%.

Leptospirose
Principalmente transmitida pela urina, essa bactéria também pode ser encontrada na saliva contaminada. Os cães infectados podem apresentar febre alta, icterícia e desidratação.

Em humanos, os sintomas podem variar de febre e dores musculares a infecções graves nos rins e no cérebro. Para evitá-la, é primordial manter uma boa higiene e evitar o contato com água parada.

Giardíase
Os parasitas Giardia intestinalis podem ser transmitidos através da saliva se os cães lamberem suas áreas anais e depois nossas mãos ou rosto. Embora em alguns casos possa ser assintomática, a diarreia mucosa ou aquosa pode ser um sintoma.

Campilobacteriose
A bactéria Campylobacter jejuni pode ser transmitida através da saliva de cães portadores assintomáticos. Gastroenterite, febre, dor abdominal e diarreia são seus principais sintomas.

Pasteurelose
A bactéria Pasteurella multocida, presente na boca dos cães, pode causar infecções se entrar em contato com feridas. Os sintomas característicos são celulite, abscessos e, em casos graves, artrite séptica ou osteomielite.

Vermes redondos e planos
Os cães podem transmitir parasitas como ancilostomas e tênias através da saliva contaminada após lamberem o ânus. Esses parasitas podem causar sintomas digestivos e, no caso das tênias, cistos hidáticos que afetam órgãos internos. É recomendável, como prevenção, manter uma boa higiene e desparasitar regularmente as mascotes.

Embora os cães sejam companheiros leais e amorosos, sua saliva pode ser portadora de várias doenças. Com medidas preventivas adequadas e um bom manejo higiênico, podemos minimizar os riscos e desfrutar da companhia de nossos amigos peludos sem comprometer nossa saúde.