O Tribunal de Justiça de Pernambuco (TJPE) revelou detalhes das investigações sobre o esquema de "rachadinha" descoberto na Câmara Municipal de Timbaúba, na Mata Norte. Quase R$ 2,9 milhões teriam sido desviados dos cofres públicos.

De acordo com a denúncia oferecida pelo Ministério Público de Pernambuco (MPPE), há indícios de que o vereador e presidente da casa legislativa, Josinaldo Barbosa de Araújo, liderava a organização criminosa que desviava, em benefício próprio, valores referentes ao pagamento de salários e verbas indenizatórias de servidores do legislativo municipal.

As investigações da Polícia Civil começaram em agosto de 2021, com base numa auditoria do Tribunal de Contas do Estado (TCE). O inquérito revelou que, para aumentar os salários dos servidores envolvidos, havia o pagamento de horas extras e diárias. Em novembro de 2022, após operação da Polícia Civil, o presidente da Câmara de Timbaúba foi afastado do cargo. 

O parlamentar exercia ainda o cargo de tesoureiro da União dos Vereadores de Pernambuco, da qual já foi presidente.

Tanto o inquérito policial quanto as auditorias do TCE constataram que a Câmara de Timbaúba realizou o pagamento de verbas indenizatórias sem comprovação da realização de serviços extraordinários e o pagamento de horas extras mediante verba remuneratória sem comprovação da prestação do serviço adicional.

"As próximas audiências já estão marcadas para a próxima semana, no dia 15 e 16 de junho, quando estão previstos os depoimentos de mais 28 testemunhas de defesa e o interrogatório dos 12 réus. Se houver necessidade, novas audiências poderão ser marcadas", disse o TJPE.

Além do vereador Josinaldo Barbosa, também estão como réus mais 11 pessoas, entre eles o tesoureiro da Câmara, Jessé de Andrade Queiroz, e o vereador Felipe Gomes Ferreira de Lima.